国内屈指の観光地である神奈川県・箱根は温泉地としてのイメージが強いかもしれませんが、実は大自然を愉しめるスポットがたっぷり。温泉好きの方だけでなく、自然が好きな方にもおすすめできる旅先でもあります。今回はそんな箱根の見逃せない自然スポットと、その自然が育むご当地グルメをまとめて紹介します。

 

 

 

｜大地のパワーを感じる「大涌谷」

 

箱根の大自然を味わうという点において外せないスポットが「大涌谷（おおわくだに）」です。

 

 

大きな山のスケール感を味わうことができるだけではなく、地面から噴煙が上がっている様子からは、生きた火山のパワーを強く感じられます。湯気に加えて有害なガスが出ていることもあり、植物の姿はなく、地面はところどころ変色している部分も。荒れ果てたようにも見えるその様子から、江戸時代までは「地獄谷」と呼ばれていたのも納得できるはずです。

 

 

もちろん活火山ということでタイミングによっては有害ガスが多く発生するため「観光できない」という場合もあるので、訪問の際にはあらかじめ現地の情報をチェックしてから出かけるようにしましょう。

 

 

また、大涌谷の名物である「黒たまご」も訪問の際はぜひ試しておきたい１つ。温泉でゆでられ、蒸気で蒸されたこのたまごは「１つ食べれば寿命が７年伸びる」とされています。ぜひその効果を確認してみてくださいね。

 

 

 

｜箱根駅伝でも有名な「芦ノ湖」周辺を散策

 

箱根を訪れたことがなくとも「芦ノ湖（あしのこ）」の名前を聞いたことがないという方は少ないのではないでしょうか？

 

 

芦ノ湖は、お正月の風物詩「箱根駅伝」の往路のゴールとしてよく知られる湖。周辺には、湖を眺めながらのひとときを過ごせるカフェやホテルが並んでいますし、遊覧船やカヌーなど湖上のアクティビティが用意されているのでさまざまな愉しみ方ができます。

 

 

また、周辺には「九頭竜神社本宮」や「箱根元宮」といったパワースポットも点在しているのも魅力。中でも芦ノ湖の端に大きな鳥居がたっている箱根神社は、写真映え必至のスポットとして絶大な人気を誇っています。

 

 

箱根神社付近もそうですが、湖沿いには散策路も整備されているので、湖を眺めながらのウォーキングも愉しみたいところです。

 

 

 

｜豊かな大地が育てるご当地グルメもチェック

 

箱根のご当地グルメといえば、お蕎麦や湯葉など和食のイメージが強いですが、実は神奈川県西部のご当地食材「足柄牛」をパテに使用したハンバーガーも人気を集めています。

 

▲箱根エリアの一部である宮城野の「BOX BURGER」で提供されているハンバーガー

 

足柄牛というのは箱根を含む足柄エリアで育てられた牛肉の一種ですが、「足柄牛」として市場に出されるには、高い基準の検査をクリアしなければいけません。その安全性の高さなどから「かながわブランド」にも認定されています。

 

▲「BOX BURGER」ではご飯と一緒に足柄牛のハンバーグを食べられるロコモコ風の丼「ハコモコ」も提供

 

ぜひ、数人で出かける時はハンバーガーとハコモコを両方オーダーして、食べ比べしてみてくださいね。また、「BOX BURGER」ではドリンクも要チェック。「％」のロゴで知られるアラビカコーヒーを使ったメニューも人気ですが、カラフルにトッピングされた可愛いシェイクも見逃せません。

 

 

食後の甘いスイーツの代わりにこちらをテイクアウトして、箱根散策しながら愉しんでみてはいかがでしょうか？

 

なお、足柄牛はハンバーガーに使われる以外に、焼肉などで提供しているお店もあります。

 

 

ハンバーガーなら手軽に食べられますが、足柄牛の味をそのまま愉しみたいという方には焼肉というチョイスもおすすめです。

 

 

箱根は常に人気のあるエリアですが、その理由も一度行けばわかるほど多くの魅力に溢れています。

 

 

今回は自然にフォーカスしてご紹介しましたが、アートスポットも多く、美術館巡りや温泉巡りも愉めるのも魅力。ぜひ足を運んで、あなたの好きな箱根を探してみてくださいね。＜text＆photo：岡本大樹＞