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岡本大樹

岐阜県の南東部にあたる「東美濃エリア」は、馬籠宿や中津川宿など、中山道においての拠点であった宿場町が多く残っており、現在は観光スポットとして人気となっている地域です。町と町の間では石畳や山間の景色を楽しむことができ、五平餅や地酒などのご当地グルメも豊富です。今回はそんな東美濃エリアの魅力を紹介します。

｜歩くだけで日本ならではの風情を楽しめる中山道

中山道は江戸時代に整備された五街道のうちのひとつで、東海道が太平洋寄りの道であることに対して、岐阜や長野などの内陸部を通っています。日本ならではの風情が感じられる昔ながらの道が残っているため、中山道を歩いて楽しむために海外から訪れる旅行者もいるほど。

▲馬籠宿と落合宿の間にある「落合の石畳」

特に美しい石畳の道が印象的なのは「落合の石畳」です。すべてではありませんが、江戸時代に作られたものがそのまま残されている部分もあり、かつてはここを通って多くの人が東京ー京都間を歩いていたことを想像しながら楽しむことができます。

▲山間部ではあるものの、歩いていると景色がどんどん変わります

場所によっては、開けた展望を眺めながら歩けるゾーンも。周辺では最も高いのが2,191mの恵那山（えなさん）ですが、連なる山々を横目に見ながらのハイキングは爽快感抜群です。

▲時間帯によって雰囲気が違うのも中山道の魅力のひとつ

また、思わぬところにシャッターチャンスがあるのも中山道の魅力のひとつ。写真映えする石畳などに加えて、木々の間から見える太陽の光や足下に生えている苔など、自分ならではの好きなポイントを探してみましょう。